所謂陰陽級(jí)與正負(fù)極的區(qū)別在于，后者只決定于電勢高低，電勢高者為正極；前者的定義則是發(fā)生氧化反應(yīng)的為陽極，反之為陰極。
而陰極保護(hù)法，就是為了保護(hù)等閑氧化的鋅，從而給鋅外加電子流，讓外加電源的負(fù)極與鋅相連，這樣，外加電源會(huì)把電子向鋅輸送，這樣就抵消了鋅失給銅的電子，防止了鋅的氧化。
比如Cu和Zn，若二者相接觸成為原電池，則根據(jù)金屬活動(dòng)性，造成鋅失電子被腐蝕，就是鋅被氧化了。 。在上述這樣加了外加電源的電解池中，鋅最終得電子，該電極發(fā)生還原反應(yīng)，是陰極，所以稱為陰極保護(hù)法。 而銅得電子，是陽極，為了保護(hù)鋅而犧牲掉了，故我們也稱這是犧牲陽極的陰極保護(hù)法。
。原電池，顯而易見，電流的方向由鋅流向銅，這樣才是鋅失電子被氧化。
另一方面，外加電源有正負(fù)兩極，正極則只能和銅相連了，正極則是銅的電子流向外加電源的正極，于是銅失電子被氧化了，銅“犧牲”了。
我們常說的是犧牲陽極的陰極保護(hù)法。